「采菊东篱下，悠然见南山」，「阶兰芳欲尽，池草句谁夸」。故名而知，崇临爱菊，崇宁喜兰。兰虽为君子之好，但太子性情却是出了名的阴邪难猜，变幻莫测。
崇宁身为皇长子，年二十有六，也算是翩翩君子、人中龙凤。但论相貌才学，尚不及六弟崇临。加上其母虽贵为皇后，身家却极平常，皇上又专宠昭贵妃，对崇嘉、崇临子疼爱有加，这太子之位由谁来坐尚不可知。
若非六年前皇帝身染重疾，才仓促纳群臣谏言立长。如今储君虽立，根基不稳。皇帝圣心难测，朝中势力分野，皇子党争已越演越烈。
崇宁善攻心计，册封太子的这六年间，积极谋划，网罗人才为己所用，如今已执掌刑部、吏部、工部，手握生杀、提降之权；崇嘉统领兵部握有兵权，又与监管礼部、户部的崇临相厚，实力上各有千秋。
素日两派相互敌视少有往来，三兄弟间更是关系微妙，步步为营。
云缎锦靴踏在落雪上，深深浅浅的脚印一路蜿蜒，直至阶兰宫前。
绕过曲廊，行过莲池，便是正殿。殿内谈笑之声近在耳畔，崇临面上徐徐绽开一抹笑。
苏清凌，苏子桑，寒梅公子……你究竟何许人物，就让我崇临来会你一会！
见两位弟弟来到，端坐正中的崇宁却不急着相迎。侧座着暗红缎衣的年轻公子倒是即刻躬身立于一旁。
环视殿内，奇珍摆设琳琅满目，玉翠雕屏、华彩的顶檐似又粉饰过。太子身着一袭绛紫朱袍，面带微笑，看得出他今天心情不错。
崇临俯身施礼，「臣弟给太子殿下请安。」
「太子。」崇嘉也草草一拱手。
「三弟、六弟，你们来了。」崇宁起身上前，伸手搀起崇临。
「苏清凌拜见三殿下、六殿下。」
苏清凌恭敬行礼，话语虽谦但气度不卑，柔和五官中散发出一派清逸之气，双眸明澈如水却也幽深如潭。