萧韫曦怎会听不出闻允休话中的送客之意，一言不发地坐上床边。闻静思裹在厚厚的被褥中，面色苍白，双颊却是潮红。他伸手探向额间，肌肤触手灼热，口鼻呼出来的气也同样烫手。萧韫曦收回手，目光落在闻静思的双肩，他知道在被褥之下，内衫包覆的肩膀上，有二十道戒尺留下的血印，而自己的书册上，已经画不下这区区二十道笔迹。
闻允休冷眼看他的脉脉温情，终是忍不住心头的怒意，淡淡地道：“殿下若还念及往日与思儿的一分情意，就请放过他罢。”
萧韫曦浑身一震，不可思议地看着闻允休，过了片刻，茫然的双眸骤然清醒，摇摇晃晃地站起来，摇摇晃晃地冲出门外。回宫的路上，他满脑子都是闻静心的责备，不禁去想今日的早晨，闻静思跪着受罚，一定是皱着眉头忍下疼痛，当任年要罚跪的时候，他一定会想着求助自己。萧韫曦快步走在凤慈宫的回廊里，收起了往常漫不经心的笑意，背脊挺得笔直，他在闻静思身上得到了真诚，得到了友爱，绝不能拿伤害去还。他第一次有了不顾一切也要守住一个人的决心，第一次渴望哪怕赴汤蹈火也要掌握天下的力量。
凌嫣轻轻拨弄着艳红的指甲，看着跪在自己面前的太子孙儿，年轻的脸上有着似曾相识的倨傲与不甘，只是再桀骜不驯，见了自己，也要乖乖下跪。凌嫣的手已经不再年轻，皱纹满布。先帝爱她肤如凝脂，特别是这双手，纤纤十指，捏针掐线，宛如无骨。这样一双保养得当的手，后宫人人惧怕，因为她的手中曾握住了先帝的遗诏，今上的孝道，如果她愿意，还可以掐断一个太子的前程。萧长晟已跪了半个时辰，腿脚酸麻，依然等不到皇太后的一句平身。门外珠帘簌簌清响，进来一个窈窕的身影。一身燕居华服的皇后袅袅行至太后座前，恭敬地跪拜行礼，口称千岁。凌嫣淡淡一笑，道了声请起，便不再开口。
宗孺芷道：“今日大寒，妾身来带皇儿给皇上请安。不知皇儿哪里冲撞了太后，妾身叫皇儿给太后陪不是，回去后定当严加管教。”
凌嫣拿起策论递给宗孺芷，道：“皇后来看看你的好皇儿，好一篇锦绣文章啊。”
宗孺芷展开卷面，一目十行地看下来，又看看跪在一旁满脸求救的太子，不敢开口。凌嫣双目一扫，冷笑道：“先帝名讳有个华字，雍华门为避君讳改名雍宁门，皇上为避父君之讳，不敢走雍宁门，次次绕过半个皇宫回自己的东宫。而太子倒好，父君之讳全不避忌。皇上以孝治国，这篇策论若是传出去，天子威严往哪里搁？皇家尚且如此，士族百姓如何教化，孝道又如何传扬啊？若皇后平常事务繁忙，哀家倒愿意替皇后多加管教管教。”
萧文晟腿脚冰冷，想要向母后撒娇求情，又怕太后责怪，只好伏地讨饶道：“孙儿知错了，孙儿下次不敢了。”
宗孺芷也顺水推舟道：“看在太傅已经罚过的份上，太后就原谅皇儿一次罢，凉他下次也不敢再犯。”
凌嫣端来茶盏轻呷一口，淡淡地道：“错在己身，罚在他人，有什么用，要罚就罚正主儿。太子从今日开始，将这篇策论抄写一百遍，抄完之前，哀家供他一日三餐，文房四宝。什么时候抄完了，什么时候再回去。”
宗孺芷看着儿子欲哭的脸，心中又是恨他自作主张让自己失了脸面，又是心疼儿子久跪的双腿，再三忧郁，终是咬咬牙，狠心道：“那就依太后的意思罢。妾身还要服侍皇上，妾身告退。”
凌嫣看着宗孺芷远去的身影，放下茶盏，刚要说话，从外间进来一个侍婢，凑近她的耳边低声耳语几句。凌嫣点点头，挥手谦退，才对太子道：“起来罢，好好抄，抄在手上，记在心里。”说罢，起身走了出去。
萧韫曦坐在太后佛堂的一角，静静地等候，见到皇祖母走进室内，微微一笑，撩起袍角跪了下去，压低了声音一字一句地道：“皇祖母，孙儿，要这江山。”
凌嫣一愣，看着那张像极了侄女的脸庞上，明亮的双眼有着先帝的坚韧与疯狂，惊喜霎时溢出了胸腔。她紧紧抱着萧韫曦的双肩，低低笑出了声：“好孩子，祖母等你这句话，等了十五年，等得都老了。”
萧韫曦闭上双眼，祖母的怀抱不如闻静思的平淡与柔弱，却激烈温暖，安全又可靠。他今后，也会用同样的胸怀去保护值得保护的人，他要用双臂为这些人撑起一个天下，再没有阴谋与诡计，再没有戒尺与痛苦。
第四章 乱我心者多烦忧
闻静思昏厥在百卷斋门外一事，被闻允休一本奏到了皇帝面前。萧佑安事后传了任年入宫，斥责了半个时辰，又罚了三个月的俸禄才算了事。等闻静思修养好身体，再次出现在百卷斋门外，已是过了半个月。萧文晟面带笑意地将他请进门内，萧韫曦却支着下巴看他入座，取书，执笔，见他一双眼眸望了过来，又神色淡淡地扭过头去。闻静思不知这半个月究竟发生了什么事，但心细如发，过了两三日，还是察觉出各人的变化来。
任年原本就心高气傲，对课后提问不屑一答，但课堂上对答得好，也会点头给予肯定。如今教完便走，对于学生学到多少，有什么疑问，一概不理。反而翰林