荣国府大门上亦有四个青衣小厮在看守，先前还只是坐在台阶上玩笑取乐，后来看见这把火竟烧到了自己府上来，登时大吃一惊。只是此处一时间聚集的人数众多，小厮们竟不能完全抵抗，只得忙忙堵住了门，匆匆遣了一个人去里头报信。
贾府中养着的身强体壮的家丁忙忙赶过来，由当日宁国府托付于贾母的焦大打头，气势汹汹拿着棍棒，不允那些人在朱门前闹事。谁知直接有刁民将头向他们的棍棒下伸，叫嚣着：“来，来，有本事你便当场打杀了我！堂堂的国公府居然纵容恶奴伤民，这难道便是你们的行事之理么！”
焦大被他们气得头发昏，再看其中已不知何时混入了些地痞流氓之类，并非是为着书生出头，而是想着趁乱冲进荣国府去，哪怕冲撞不了千金小姐，对着里头的丫鬟饱饱眼福也好。他们既抱了这念头，便不肯令这群人只在门口处吵嚷，反而不断向门上撞去，打定了主意要将这门撞开。焦大一面心急，一面又着实投鼠忌器，只得强忍了怒意，好生劝慰不提。
正没个着落之时，巡街的金吾卫也匆匆赶到了，他们自是训练有素，又人数众多，不过两炷香的时间，便将这群作乱的暴民悉数抓了起来。为首的金吾卫平日里与冯紫英等极为相熟，便与焦大道：“今日此事，是我们失职在先，扰了府内老太太和各位爷的清静。还请放心，这些人自会依律法处置，请于府内宝三爷面前为我们说上一句方好。”
焦大忙道不敢。
金吾卫便欲押着这些人离去，旁人且不说，其中那个书生口中却仍是叫嚣不断，连连嚷着“官官相护”“逼死百姓等话。金吾卫的首领不耐烦，直接命人拿布条将他的嘴堵了，这才换得几分清净。
只是他们正欲离去之时，却忽听后头有人道：“王兄，且请先留步才是。”
他扭头一看，不是旁人，正是方才还与焦大说的宝三爷宝玉——宝玉着了大红穿花箭袖，愈发衬得面如美玉目似明星，令周遭儿不曾见过他模样的人皆禁不住齐刷刷赞叹了一声。
“怎么，”首领笑道，“宝三爷还有事不曾？”
“自然有事。”宝玉下了台阶，与他见过了礼，方正色道，“若是这般便将他们带走了，只怕今日泼在我贾家门上的这盆污水便再也洗不清了，小弟虽不才，总要为这家风门楣考虑上几分，因此，还请王兄先将他口中布条去掉方是。”
首领饶有兴致看了他几眼，果真一伸手，将那书生嘴中塞着的布条拿下了。
宝玉淡淡看了他眼，随即方问道：“你有何不满？”
“我有何不满？”书生冷笑，“我父母将我姐姐嫁与了一个已经五六十岁的老头儿，好容易方用这笔聘礼凑够了我上学堂的费用。可如今我苦读十年，竟然还比不过你这富家子使出的一点银子么？”
“这位兄台，实在是对不住，这句话宝玉还当真不敢当，”宝玉慢腾腾站直了身，慢条斯理地整了整自己的袖子，“毕竟这监考的众官员皆是有名的大儒，若是拿两块银子便能收买了，他们哪来的清名？还是说......兄台这是在说，当今圣上选人的眼光有问题？”
这书生就算再怒发冲冠，也知晓不能随意非议天家的，闻言登时瞪大了眼：“我不曾这般说，你莫要血口喷人！”
宝玉冷笑了声，难得身上带了几分震慑的气势出来：“怎么，只允许你青口白牙在此处胡编乱造，便不允许我说上两句话了？”
他扭头重新站回了台阶之上，望着门前聚集着的乌压压的人头，朗声道：“我们荣国府，并非是因着什么买官卖官又或是什么国禄利鬼之流而发家的；我祖上原是开国元勋，以从龙之功方换得这爵位，当今圣上又英明神武、顾念旧情，每年必有金银财帛相赏赐，这才令我府上至今仍有些许余财。诸位若是为此而心内不平，大可回去问问列祖列宗，为何不在当日挺身而出，为子孙博出个富贵前程来！”
他顿了顿，又道：“这位兄台只说他自己读书辛苦，须不知，天下何人读书不苦？只说他卖了姐姐方唤来了银两，须不知他正值青壮之时，果真要赚银两，哪怕只是在茶楼中做个伙计，难道便不得钱财了么？不过是既不愿出力亦不愿劳心，只满心想着不劳而获，却又有何面目，拿这等事来斥责于我！”
这番话说的慷慨激昂，只令底下的人愈发沉默了。半晌后，方有一人不服气道：“但是你的功名——”
宝玉一扬眉，淡淡道：“我师从张家二爷。”
这句话强过世上一切强辩，张逸然于民间声望甚高，其才华横溢之名早已人尽皆知，多少人家都将他当做天上的文曲星在堂中供奉着。如今若是张家二爷一手教导出来的徒弟，莫说是不过于秋闱中上榜了，就算是一举中了状元，那也并非是何值得惊异之事。
众人方才打着的幌子一时皆被明晃晃撕了下来，不觉便有些面上做烧，其中也不乏心思清明之人，不觉高声为宝玉喊了一句好。就算是普通的百