慕容令跨坐马上，手中长矛遥对城头的衙官孟妫。
“太傅慕容评乱政，屠害忠良，今奉吴王命讨之，尔等束手开城，可免一死。”
孟妫与身旁的涉圭互看一眼，壮了胆子上前露出脸来回道：“大胆逆贼，太傅与陛下仁慈，已免去你死罪，你却敢在发配途中杀吏再逃，如今又集结戍卒包围沙城，你已罪不可赦——”
“嗖”
城头上一片哗然，孟妫方还在一番“慷慨陈词”，如今一具身体摇摇晃晃，一下栽下城墙，一声钝响落了地。
慕容麟收了弓箭，自军中隐秘处纵马前进到慕容令身边，兄弟间互给眼色，慕容令于是又喊：“世人皆知，吴王平白蒙冤，皆系权臣慕容评妒贤嫉能所以为之，今我欲平此冤，尔等若抵，则与评同罪；若附，则开城迎我！”
城上涉圭喉间吞咽，指尖微颤抚上斑驳城墙，面上却是挂笑，声音也爽朗。
“我为吴王旧部，早已为吴王不平，今吴王遣世子归来，自当开城门，迎世子。”
慕容令占沙城，袭威德，杀城郎慕容仓。
“关闭城门！”
渤海王慕容亮立于城头，于暗夜中放眼四望，从傍树的寒鸦尖利的长喙发出凄厉的鸣声，仿佛得闻一二杜鹃啼血的动静，融杂在这之中，成诡怖的一味调和，却是将其搅弄得愈加苦涩。
“大王，是否遣人……”
慕容亮裹紧披风，从城头顺阶梯而下，摆摆手打止属下话头：“如今边境剑拔弩张，荥阳遭败，秦欲图我之心昭然，如此境况，若……”
噤声，慕容亮向天边看去，顺便止了步子，连带身后一干随从都莫名地停了下来。
“以我之才，怎抵慕容令之兵？”
“一干戍卒，大王何惧？”
“糊涂。”慕容亮瞪他一眼，随即拢了双手入袖：“沙城戍卒，多为先前吴王垂之旧部，无故遭黜，心中怨气可是你我能抵？”
“可是大王，事情也不是没有转机的。”
“哦？”慕容亮看向他：“你说说。”
“大王不记得了，当初中山王曾传书于您。”
慕容亮沉目思索片刻，点点头道：“确有这么回事，中山王与吴王幼子麟私交甚密，特嘱我对他多加照抚。”
“我已照办，不过……”慕容亮又说：“此事中山王难道能帮到忙？”
“中山王远在邺城，能帮到什么忙？”献计的参军撑一双圆溜溜的眼睛宛转示意：“敢问大王，慕容麟此刻在何处？”
“他为吴王幼子，自然是随其兄举旗。”慕容亮不假思索答道。
“当初吴王谋反，中山王何以得知迅速？”
“是慕容麟出卖……”慕容亮方还答得有些不耐，此刻话到一半突似醒悟一般与他的参军四眼相对：“你是说，他还会……”
“此等卖父小人，还有什么不能出卖？他彼时与中山王攀交，此刻却随叛军，大王还不明白吗？”
慕容亮蹙眉似还有不明，追问道：“既然他与中山王攀交，为何此刻又随叛军？这分明是年幼无知、摇摆不定，此等人物，你有什么把握他会临时生变、卖兄助我？”
“大王，您再看这天上。”
慕容亮不解向天，虚目半晌，却没看出什么所以然。
“能围绕明月的星辰，若无胜人光芒，便会为月华所掩，高月又怎能注意到它们？”
慕容亮抿唇不语，静待他向下说去。
“乐安王聪明与否？宜都王世子智慧几何？大王，您不知吗？”
慕容亮移目于他，平了眉间半分疑虑，余下半分亦在游移。
“慕容麟以庶子之身，得中山王如此亲信，大王还觉得他是年幼无知之人吗？”
“只不过……”慕容亮说：“他为何又要跟随叛军作乱？”
“大王难道要他抱定‘忠义’，落得孟妫的下场？”参军笑说：“大王细想，他如今被贬沙城，若无丁点功绩，连中山王都无力替他回旋，而如今他埋伏叛军，一旦有机会，岂不是……”
话又是留够间隙，却是再痴傻之人也能懂得，慕容亮全然放下疑虑，面上总算松弛，向那参军肩上一拍，玩笑道：“我便是不如这些人聪明啊，劳你多费口舌。”
“大王说笑……”
慕容令拥一兜鍪，皮甲在身，这些应都是沙城内旧物，显是没有他曾经随父征战时那样光辉。
“龙城关闭城门，防备森严。”
慕容令拢一袖小小石子摆成军阵与城防。
“恐怕一时，难以攻下。”
慕容麟抬头看了一眼上报之人，又看回自己的长兄。
“若不能速克龙城，恐怕……”
慕容令最终将城防布下，微蹙眉间他面前的“城门”被打开，慕容麟捻起那枚石子掂在手心左看右看，直到慕容令将目光放到他的身上才举目与之相对。
慕容麟不语，从怀中摸出一枚切玉石的指环，堵在了方才“城门”的空缺，起身后退两步，拜俯下去。
“殿下，我持中山王之信物，愿行反间之计，助殿下早克龙城。”
“胡闹！”慕容令蹙眉，起身欲将他扶起。
“殿下！”慕容麟挪膝后退，跪直身与他面对：“不孝父，不忠王，二罪并罚百死不足，今欲弥偿，望殿下成全！”
慕容令身旁涉圭眼神游移于二人之间，蓦地跪于慕容麟一侧，拜道：“末将愿随，保小郎君周全，请殿下安心。”
又是夜，不过群星荫蔽，只