陆皇后从前与姜灵洲有了嫌隙，料想她若要离开太延，姜灵洲兴许还会高兴一些。只是回到胶州虽是个解法，却也有不足——
陆之瑶舍不得这西宫的权势。
这太延城里，有多少人在盯着西宫之座，她的心底清清楚楚。虽有“为陛下参佛”这个借口在, 她可安心回胶州去；但这十月里，若是有人夺了她的西宫之权，岂不舍本逐末，令人惋惜？
遂，陆皇后才召了自己的嫡姐陆之若上太延来。
将这西宫交给旁的女子，她是绝不放心的。但这陆之若，她尚有信心握在手里。
此时此刻，陆皇后看着面前新册封的德妃，笑意晏晏，道：“一会儿，摄政王妃便要入宫来。你去拜见她之时，切记得拣些好听的话来说，勿要触怒了她。如今太延是怎样一番情势，想必若姐姐心底也一清二楚。”
陆之若垂头，应了声“是”。
陆之若虽貌似恭恭敬敬的，心底却有几分不屑。
她这庶妹，脸皮子也是够厚。从前她与摄政王妃几度翻了脸，如今还能眼巴巴地凑上去，说是“拣些好听的话说”。也亏得那摄政王妃教养好，没扒了陆之瑶一层皮。
陆皇后交代完了此事，便令陆之若退下去了。
她理了理衣襟，目光垂落至自己小腹处，若有所思。不一会儿，她喃喃自语道，“……莫怕，来日，你定会是陛下之子嗣。”
她这话说的极小声，并无他人伺候的寂静宫殿里，唯有风穿珠帘之声玎珰作响。
她是真的打心底心疼这孩子。陆皇后本就喜欢孩童，看到姜灵洲抱来的竞陵王世子，便只觉得羡慕落寞不已。如今好不容易，她才有了骨肉，又怎能不要他？
陆皇后一人待了一会儿，便扬声要如意进来伺候。
“秦令卿这两日可在宫中？”她扶了发髻，状似不经意地问道。
“在呢。那秦郎君得了娘娘青眼，又怎敢不好好留在宫里？”如意挤出个笑，道，“今日娘娘有空闲，可要再叫那秦郎君来唱一折子？”
“去叫罢。”陆皇后眉眼一扬，道，“总扣他在宫中唱戏也不是个法子，听闻他在太延城外还有姊妹父母，过两日便给他收拾些银钱，厚赏了送出去吧。”
“娘娘可真是菩萨心肠。”如意低身一福，道，“奴婢这就去传那秦郎君。”
陆皇后点了点头，唇角含笑。
她虽面上笑容温煦，心底却是冷笑连连。
这秦令卿活着，便是个偌大的把柄。从前毫州王能用，现在毫州王死了，难保其他人不用。她绝不会放着这偌大一个把柄不去处置。
她早已想好了，这秦令卿只要一踏出微山门，马车便会在山道上出事儿。至于五云班子和秦令卿的家人能不能找回他全尸来，便要求菩萨保佑了。
她正这般想着，便看到如意匆匆忙忙地回来了，面露惊色。
“娘娘！不好了！”如意也是知道自家主子和那秦郎之事的，眉宇间皆是惧色，“那秦郎君不见了，连带着屋里的细软包裹也没了！怕是已出了西宫……”
“你说什么？！”陆皇后倏然站起，身形微晃。
秦令卿跑了？莫非他知道自己要杀他，所以才……？！
不，若是没她的命令，他是出不了这西宫的。万一是有人得知她与秦令卿之事，便将那秦令卿带出宫去……
一时间，陆皇后心底思绪纷乱。
“本宫亲自去看。”陆皇后一撩衣带，肃着眉目，踏出了宫门。
待到了那秦令卿所居之苑，果见得屋里一团空荡，没了行李衣什。陆之瑶微紧双手，眉宇里皆是怒气。
“来人呐，给本宫去搜……”
“皇后，为了一个戏子，何至于动怒？”
陆皇后话至一半，一道熟悉嗓音便于那屋宇深处响起。伴着一阵浅淡的咳嗽之声，一人撩开珠帘，漫步而出。
他穿着一袭明黄，衣上飞龙如盘云登雾。只不过那黄袍虽气势非凡，落在他身上却显得极不合身，只能勾勒出一圈嶙峋兽骨来。
“陛……陛下。”陆之瑶直直注视着他，心底微跳。随即，她低头一礼，恭敬道，“妾身见过陛下。陛下怎么突然驾临这等卑贱之处？”
萧武川身子瘦弱，面庞已没有了昔日的俊美风流；可此时此刻，陆皇后却偏偏能从他的面颊上看出几分昔日的影子来——阴鸷的、令人胆颤的阴郁之意，便如一团挥之不散的铅云似的，落在他的面容上。
“听闻皇后很是爱重这秦令卿，朕便想来看上一看。只是来的不巧，这秦郎君似乎已被皇后遣出宫去了？”萧武川低垂了眼帘，慢慢说道。
此言一出，陆皇后便在心底舒了一口气。
“这秦令卿约莫是自个儿卷了些银钱，偷偷溜出宫去了。早前臣妾便听赵公公说，这秦郎君有些手脚不干净，喜欢偷些物什出宫变卖。因着这事，臣妾才来瞧上一瞧。”陆皇后顿了顿，叹了一声，低声愧怍道，“陛下让妾主掌六宫，这宫里头却出了这样的事儿……臣妾