三日后,江三言回到吏部，与一位主事一同前往京城最大的育儿园，接待他们的乃是育儿园总管事，姓高名粥,一位看起来十分干练女管事，年纪看起来四十岁上下的样子，接待监察人员很是熟练。
江三言不知为何，总觉得这位高管事落在她身上的视线有点奇怪，旁边跟着的那位吏部主事似乎察觉到了什么便介绍到：“这位乃是我们吏部郎中江大人，前些日子一直在京外巡查，近来才回京。”
高粥行礼寒暄了几句，就引着大家往前走，看过正在读书识字的孩子，又去看了那些孤苦无依被安置在此的女子，最后才一起来核查一些钱财的支出。
账目没有什么问题，孩童穿着也算干净，看到他们也不拘束，显然是一月一次已经习惯了。但有两点很反常，那就是里面为数不多的女童，不同于那孩子的胆大和自然，眼神都怯生生的，眼底既有茫然又有恐惧。
第二点则是那些被安置在育儿园的女子，虽然衣着整洁，却都低头绣着花，一个也不敢抬头看，动作机械，行为麻木，仿佛被人抽去了灵魂。
江三言微微蹙眉，将手中的账目又翻了翻，开支最大的两项，一是孩子们读书所用，笔墨纸砚和请先生的花销都很大，而是请师傅教那些女子做绣活，废掉的布料很多。