凉州府将戴望案开审的那日，州府法曹公廨外面的空地上盘膝坐了一大堆兵卒，这些赤水军老卒一半是由于金钱的利诱，一半则出于自发的愤慨。戴望为兄复仇的故事很有煽动性，主人公与他们身份相同，男人们的骨子里或多或少埋藏有快意恩仇的血液，而点燃这样的热血只需要一句话:“如果是我，我也会这么做。”
迫于上级的压力，还有群众情绪的激愤，凉州别驾张舜和只能作出将戴望流放至葱岭，罚铜五十斤的判决。
流放葱岭可不是巧合，而是李嗣业从中斡旋的结果，至于罚铜五十斤，这也不是个小数目。自从他把调换身份的戴望从地道里救出来，就一直往里面赔钱，已经堪称一个无底洞了。
当得出最终结果后，李嗣业心里的石头算是放下了一块。他身为疏勒镇镇使，已经脱岗三个多月，若是让陇右道采访使知晓了，不但会上奏朝廷弹劾自己怠职，就连来年的考课都要被评上个下下等。
他决定提前出发，独自一人一骑返回安西都护府。段秀实、燕小四等亲兵被他留下来继续在凉州等待，等着戴望被发配葱岭后好护送着他一起上路。
姑臧李府管家李味道听闻消息后怒不可遏，挥动着一柄金如意把房间里的琉璃瓷盏砸了个粉碎。
“张舜和这个王八羔子田舍郎!把老子送的金银都退了回来!可气可恨!此仇不报我誓不为人!”
娘子在旁边又是哭叫又是怒喊:“你砸琉璃有什么用!它招惹你了!凉州官府不杀他，我们不会自己杀吗!你在武威城里混了一辈子!难道连这点儿能耐都没有？”
李味道突然顿悟，原来事情这么简单，只要在武威城外找几个杀人越货的匪徒，半路截杀一个流放三千里的囚犯还不是易如反掌。
他要钱有钱，要势有势，此事轻而易举。
……
流放是仅仅次于死刑的重罚，比徒刑还要重一些。古代的徒刑并没有高墙大院，只是戴着枷锁干活而已。朝廷要挖渠，要兴修水利，首先用的是犯人，然后才是征调的民夫，囚犯们虽然有很高的致死率，但刑期一到均可以恢复自由回家去。
但流放则基本上是一条死亡之路，无论是遥远的南疆瘴疬之地，还是碛西葱岭的苦寒之所，都预示着此生都无法回到故土。流放也不仅仅意味着只在苦寒之地生活，更要不停地服劳役直至死亡。如果有人脉有关系的就另当别论了，林冲在沧州看草料场就属于关系户。这次戴望被发配的葱岭，正是李嗣业的管辖之下，自然会给他以特殊照顾。
三月底戴望上路，凉州府派出两名差役押送，由于段秀实使了钱财，使得他免于戴枷，还给他和差役都配了马匹，不然以他那个断了右脚脚筋的腿脚，真有可能死到半路上去。
他们在驿道之间的斜谷中穿行，两旁都是高耸的青松，松树的顶端直指天空，晴朗的天幕淡蓝空寂。
一名差役骑着马在前，一名差役在后，戴望骑着矮红马在中间。段秀实等人远远地吊在后面。
道路两旁的松树背后闪出几个人影，拉满了弓弦对着对着三人攒射。为首的官差当即被射死，戴望的肩头上中了一箭，他迅速翻身贴靠在矮红马的背后躲避箭矢，落在后面的差役慌忙拍马掉头而逃。
几人又搭满了弓弦，瞄准了红马连番攒射，那马儿受伤吃痛，甩下戴望往前方逃窜。如果是以前的戴望，还有可能在这种绝境中困兽犹斗殊死反杀，但现在的戴望略等于文弱书生，除了脑瓜更聪明一点。
他落马后迅速翻滚在灌木丛中，把自己当做了石磙子往下坡处滚去，虽然身上不可避免地被荆棘划破衣衫皮肤，却避过了两三支飞来的箭矢。
就在这个当口，段秀实已经带着亲兵们赶了上来，他可不是这些人所练的随缘箭法，而是更高级别的箭无虚发，挽起角弓连续两箭穿喉两人。燕小四更是贴着马背连放数箭后，从腰间抽出横刀，突然从马匹的另一侧翻起，挥刀将一人砍倒。其余亲兵也挥舞着刀砍倒了两人。
等到他们完全围追上来时，匪徒仅剩一人扔掉武器往山上跑，段秀实拉满角弓一箭射中了腿弯，亲兵们上去像拽死狗一般将其从林中拉了出来。
“谁指派你们来?”
燕小四单手将横刀举过头顶，好像听不到正确答案，他就会砍下来。
“李味道，姑臧李家的大管家!”
此人话音一落，燕小四的刀已经斩下来，刀锋与喉头做亲密接触，顿时飚射出鲜血翻倒在地。
段秀实语气责怪地问”
“不杀难道留着过年?”
“我本想在他脸上刺几个字，让他回去带话给那李味道，若再敢在我们安西军头上动土，下次要的就是他的性命。”
“我看还是少一事为好，那人可是陇西李氏姑臧房长房的大管家，不等于给李镇使找麻烦吗?”
段秀实恶狠狠地吐了一口痰:“呸，不过是大户人家的一条狗，还真把自己当个人了!李玄恭纵恶狗出来伤人，他也迟早得杀掉这条狗来平息众怒。”
其中一人突然问:“唉，戴望哪里去了。”
众人连忙四下寻找，终于在乱草从中把被荆棘扎得奄奄一息的戴望救了出来。
经历这场小小的风波之后，众人继续上路，走出松林山谷后又来到了乌鞘岭的西段，遥望山坡上又有一伙匪徒拦路，人数远超刚才的埋伏。
众人紧张地攥住了兵器，把