一旁的三太太冷嗤一声，她素日里妒忌大太太掌管府中中馈，与大太太是面和心不和，如今逮到这样的机会，恨不能好好奚落大太太一番，便道：“这哪里是林妈妈的话，分明是大嫂自己说的。”
花畹畹道：“下人的闲言碎语，母亲一定是不知情的。”
三太太再次冷哼：“谁不知道那林妈妈是大嫂的心腹，但凡从她口里出来的话十有八九就是大嫂的原话，林妈妈那个人添油加醋的本事没有，但鹦鹉学舌，拿着鸡毛当令箭的本事可是最精到的。”
花畹畹依旧不动声色，不急不徐道：“三婶定是误会我母亲了，我母亲不是这样的人。”
三太太挑了挑眉，不以为然。
大太太恰巧这时携着林妈妈走了进来，老太太一见她，面色便明显一沉。
大太太也感觉到屋子里气氛不对劲，向老太太请了安，环顾了屋内一圈，可是谁人肯给她透露半点讯息呢？都巴巴的，想看老太太如何发落她。
老太太冷声道：“佩玉，我让你挑几个得心应手的丫鬟过去百花园伺候，这事你可办妥了？”
大太太正要说话，林妈妈抢先开口道：“奴婢已经奉大太太之命派了五六个丫头去百花园了，都安置妥当了。”
“五六个什么丫头呀？你这个狗奴才到安府也有十几年了，竟连这点小事都办不好，我吩咐大太太挑几个一等丫头去百花园，你却都挑了些什么阿猫阿狗过去？畹畹是与大少爷拜过天地的正牌少奶奶，由得你们这群东西狗眼看人低如此欺负？”
老太太疾言厉色，将林妈妈骂傻在了当地，大太太张嘴欲替林妈妈辩解，老太太又道：“今儿个打你二十大板，让你长长记性，这国公府的差事到底应该怎样当的，不能替主子分忧解劳，还尽给自己主子招闲话。”
老太太横了三太太一眼，三太太好不没趣。说闲话的人指的是我咯！这招指桑骂槐，老太太，算你狠！
大太太还没来得及申辩些什么，林妈妈已经被人拖了下去，外院立时传来噼里啪啦的棍棒落在屁股上的声音，和林妈妈的鬼哭狼嚎声。
大太太郁闷地看了花畹畹一眼，花畹畹一旁乖巧站着，面上竟不显山露水，大太太不由在心里结了疙瘩。这丫头竟不把她这个婆婆放眼里，如今沉林的病已经好了，她是断然不能将她留在沉林身边了。
老太太道：“佩玉，你是主母，该有别人没有的胸怀，畹畹这孩子虽然出身不好，可总是个有福气的，看在沉林的份上，咱们都该善待她。”
大太太隐忍道：“是，林妈妈办事的确不靠谱，是我平日里太纵着她了，我这就从我屋里挑两个一等丫头到百花园跟着畹畹去。”
“不必了，”老太太显然不相信大太太，她唤过一旁两个十三四岁，长得眉清目秀的丫鬟，道，“灵芝和香草这两个孩子从小跟在我身边，是两个实在又心细的孩子，就让她们去伺候畹畹吧。”
畹畹忙躬身谢过了老太太。
老太太都忍痛割爱了，大太太也不能不表示点什么，她立即上前拉了畹畹的手，亲热道：“老太太如此疼你，可是你身边只有这两个一等丫头也不够，回头母亲也从芙蓉苑拨个一等丫头过去，回头等过了年再加一个，二等的我已经为你准备好了，至于三等的好办，看着差不多的就慢慢添起来。”
花畹畹立即温顺乖巧地对大太太道：“谢谢母亲。”
三太太一旁总结性般说了句：“好了，大嫂这就对了，婆媳和睦，家和万事兴。”
大太太回到芙蓉苑时，恰好看见林妈妈被人扶了回来，林妈妈一瘸一拐，屁股上的裤子早被血水染湿，不由心里憋屈。
林妈妈道：“大太太，都怪奴婢办事不力，奴婢没想到少奶奶会到老太太跟前告状去，老太太教训得是，少奶奶毕竟是大少爷的救命恩人，奴婢以后一定将少奶奶当作真正的主子伺候。”
“狗屁！”大太太呵斥了一声，没好气道，“大少爷的病难道是这个丫头看好的吗？是大小姐在五台山吃斋念佛整整两年，虔诚之心感动了菩萨，刚好被这个花畹畹捡到了便宜，老太爷和老太太就是两个老糊涂，不分青红皂白，竟让一个村姑做我的嫡媳妇，我如何咽得下这口气？”
大太太正说着，便有一个秀眉凤眼、身形窈窕的丫头走了过来，报道：“启禀大太太，大小姐从五台山来信了。”
丫鬟说着呈上信函，大太太迫不及待拆了信，林妈妈顾不得屁股的疼，伸长了脖子好奇地想要看信上说些什么，仿佛她自己能认得字似的。
“念熙是时候回来了。”大太太的心情顿时好了许多。
林妈妈问：“是大小姐要回来了吗？”
大太太点头，看了林妈妈一眼道：“今天你挨了这顿皮肉苦，是替我担了委屈，我心里记下了，你赶紧下去养着吧，养好了再到芙蓉苑来。”
林妈妈由下人搀扶着，一瘸一拐去了。
大太太不经意看见一旁刚才送信的丫头，眉头微蹙，斜睨着眼睛，便是计