霍云山入狱五年，刑满释放后返回家乡。他当年被剥夺军籍和实权，考虑到方方面面因素，上面在对待霍师长问题上既要杀一儆百，又不能落人口实，因此霍云山并未受到过多苛待。“政治犯”身份地位到一定高度，又有国内外关注，谁也不好轻易动他。
霍云山回到原籍，军区任命他一个闲职，类似地方上某后勤处长之类，没有任何军权实权，但仍享受副军长级别待遇，作为某种形式的“安抚”。
霍家老大被遣送回家后，因为档案里犯过错误，剥夺高考资格，没念大学。然而，九十年代开放搞活，摆在有志向有能力的年轻人面前的路就宽了许多。霍传军在家乡当地开办工厂，一开始倒腾土特产海产加工、出口贸易，后来又去深圳开公司，生意越做越大，现在已经是小老板了。
霍家老二高中毕业，秉承父业，去参了军。
霍家祖上七八代人拥有尚武崇军的传统，从清末山东闹捻军、义和团，八年抗战，再到建国后，代代都有山东好汉戴甲从戎，奉为家族的荣耀历史。到霍传军霍传武这一代，却因为这一场政治浩劫，家人坚决反对儿子从军，不愿再碰触全家人当年不能言说的痛处。
可有些人，天生就是当兵的料。霍家老二这样的男孩，一身惊艳功夫性情沉默冷静行事果敢坚毅，百万军中有上将之勇。这人倘若跟着他老哥去深圳做生意，传武哪懂生意算账那些事儿，那才真是废掉一块好玉。
“你怎么做的卧底？”楚珣关心地问。
“抽调的。”霍传武淡淡地回答，似乎就不愿意多谈。
霍传武讲述过往时心态平静，看不出一丝情绪波澜，仿佛这些年，爷们儿就应当这么过。霍家世代从军的传统到他这一辈没有断，对得起祖坟上那棵草，对得起家里当初起的“传军”、“传武”这样的名字。
楚珣状似不经意地问：“调来北京的部队，愿意吗？”
霍传武没有立即回答，眼睛望着别处，神色复杂。
楚珣试探：“我可以跟我爸说说，调你进总参。”
霍传武低头摩挲手上的枪茧：“这次任务回来，家里人想让我退伍，回老家。”
楚珣抬眼：“回老家干嘛？……你结婚？”
霍传武不说话，神色间掠过一丝不易察觉的犹豫，失落。
楚珣蓦地失望了，同样的失落，一腔热忱被泼冷水，二武终究可能要回家结婚。
俩人凑头吃光保温桶里的饭菜，霍传武下床去厕所解手，楚珣屁颠颠儿一路跟着。
传武不好意思地说：“不用你扶。”
楚珣：“你一只胳膊吊着不方便。”
传武：“多大个人，有什么不方便。”
楚珣：“……”
楚珣悻悻地，又舍不得离开，脸冲窗外，斜眯视线瞅着霍传武从宽松病号服里，直不楞地掏出大号的家伙……
两人重新相处这些日子，楚珣看得出，二武这人从外表到心里，完完全全变冷了，被岁月挫折打磨得连怨气和戾气都没有，云淡风轻。
多大个人？俩人都是成年爷们儿的年纪，很难再像小时那般无赖冲动，在厕所里抱住，扒开裤裆，尽情放纵。
二武说话声音低沉、沙哑，回答一切问题都是冷硬的两三个字，没人问的时候坐在阴影中发呆，神情冷漠。事实上，楚珣方才与主治医倾谈，再到见到正主，已经看出来，小霍同志远没恢复到正常人的生活状态，这人处于严重的“卧底综合症”状态。
楚珣多年受训，比医生更了解这种症状。卧底潜伏的特工、军人，比普通特种兵更要具备超人的毅力素质与超常的ròu_tǐ心理精神抗压能力。常年生活异乡，改头换面，出入险境，一次次经历周围人的猜忌、圈套、恶战、有计划甚至被迫参与血腥暴力，每个白天都处于常人无法想象的紧张战斗状态，夜晚无法入睡，失眠，焦躁……
霍传武对周围很警惕，自我封闭，似乎还没完全适应和平安全的环境。这人不看电视，不听收音机，只用个随身听听音乐，耳朵眼里塞上耳机，翻来覆去听几首怀旧老歌。
这人埋头在小桌上吃饭时，沉默地咀嚼，吃了一半，发呆，突然想起个事，向门外便衣请示，要给领导打电话。
霍传武在电话里问，“宋潘咋样？人在哪？在救吗，救过来吗？”
楚珣从睫毛缝里射出两枚锐利的小眼神，剜了一眼。
领导说，人在边境医院，我们派去的军医负责救治，手掌很难接回来，手残废了，但没有性命之忧，小霍同志相信组织，放心养你的伤吧。
传武追问，“那男孩能安排在咱们这边生活吗？他回当地，恐怕会遭到黑帮打击报复。”
领导敷衍性地安慰几句，男孩毕竟是缅籍，有些事不好交涉，以后再说。
传武目光垂下来，也没有过分伤感，眼底有那种历尽千帆的苍凉，似乎仍沉浸在枪火横行血色硝烟中，战场上尸横遍野。
楚珣心里犯酸水，狠命叨了几口菜：“哦，菜不吃了？不吃我都吃了，一口都不给你留！”
宋潘为了天儿哥连一只手掌都废了，楚珣自认自个儿做不到，二爷的手可金贵呢。或者说，他才不会蠢到以牺牲一只手来表达忠诚，提萨拉欺负过老子的人，二爷逮着机会就亲手搞死她。
楚珣用力咀嚼，“唔