贾母道：“上回宝丫头、云丫头还来这里做诗呢。若知道娘娘这么高兴，应该把她们也叫了来，那就热闹了。”元妃道：“她们两位来了我简直连影子也不知道，若知道，我也赶着来了。她们总以为我那里还是宫里的样子，轻易不敢去。其实有什么规矩呢？”此时芳官、藕官等唱完了那两出，又上来请点。元妃道：“咱们清谈也好，只拣那文静的吹弹一两套，别搅她们的诗兴。”劳官等下去，便吹弹起灯月圆来。一时妙玉、香菱的诗先成了，元妃看妙玉的诗是：
春张曲宴集，迎节驻金兴。
禊叙情无极，韶妍序及初。
四围金翡翠，千影锦芙蕖。
永志芳游盛，和风接佩琚。
又看香菱的诗是：
别馆笙歌盛，芳游及上元。
堤花低拂佩，帘月近迎樽。
敲钵忙诗事，飘灯记梦痕。
鸾舆归路晚，萧鼓隐千门。
元妃看完了，笑道：“毕竟是诗人之作，与愚姐妹不同。”又指妙玉那一首尤佳，当下便与妙玉、香菱闲谈。忽想起从前之事，笑问道：“那年归省，我还记得到拢翠庵拈香，也见着几位方外，彼时何以未遇妙师？”妙玉道：“我从苏州玄墓辗转至京，得入贾府，那时已在娘娘归省之后。人生一面，皆有定缘，就是此番得侍宫仪，也岂是初料所及。”元妃道：“闻说妙师在京与四妹妹最契，愚姐妹中只她向佛坚笃，妙师看她将来成就如何？”妙玉道：“心即是佛，心外无佛。只要她持念精坚，纵有外魔也不足为害。我是信她必有成就的。”元妃又问香菱常看什么诗，香菱道：“我从前最喜看李义山的集子，近来倒常看杜诗。”元妃道：“玉溪生本来是学社的，这倒是一条正路。”
凤姐此时正陪着贾母闲谈，黛玉却在廊下看灯。远远看那柳堤上一带灯光仿佛是一条火龙似的，倒射水里，成了好些条的金线，不觉就看住了。猛一回头，见宝玉坐在帘前，尚在那里写诗，写了一回，又要涂改，便问道：“你还没作成么？”宝玉道：“我今儿也不知怎么的，做了两句，总不惬意。”黛玉道：“你听见没有，连妙玉、香菱后来的都交了卷，我可顾不得你了。”说着便走进阁中，取笔写出，呈与元妃，那诗是：
恭和元夕会真园宴集原韵
清游淹令序，胜境脱凡尘。
飞临重楼月，移桡一水春。
草香瀛苑路，花开武陵津。
宫漏层霄永，何烦问夜频。
元妃看了题目，笑道：“仓促之间还要步和原韵，到底是名手不同。”又看那诗，更为称赏，道：“要推这首压卷了。”黛玉道：“我正为诗思难涩，借着步韵，倒容易成篇，哪有妙公做得超脱。”说罢，又走到帘前，见宝玉诗已做成，替他斟酌了两个字，宝玉才誉出呈进。迎春笑道：“宝兄弟如此矜持，必有惊人之句。”元妃道：“若在天宫压倒群仙倒还容易，只怕床头捉刀人，不容他不低着呢。”一面看宝玉的诗，是：
始春从宾灯，月入珠帘宽。
歌板喧棠舫，觥筹乱药栏。
一奁函远近，万象占高寒。
何幸宫车驻，星辰隔坐着。
贾母问道：“宝玉做得如何？”元妃道：“这首也不在林妹妹以下，决不象他从前做的。”贾母道：“他近来还时常用功呢。”侍女们送上酥酪，原来黛玉知元妃爱吃，特为预备的。大家也跟着吃些，又看了一回灯，仍旧坐船至含晖水阁，送元妃、贾母换乘藤轿，出园而去。宝黛等直送元妃至正殿外，看小太监们引轿子走远了，方自回园。
此后年节已过，贾母无事，仍同凤姐、迎春、鸳鸯及尤氏姐妹斗牌消遣。却因贾夫人走了，不免时常思念。过了些时，天气渐暖，太虚幻境那些仙女见风光明媚，都挈伴出来游春。宝玉、黛玉和凤姐劝贾母也坐了藤轿，从赤霞宫出去，一路随意闲逛。遇着清溪芳树，风景好处，便将轿歇下玩赏片时。那些仙女们敬重高年，又见贾母和蔼可亲，也陪着说长道短，如同家里人一样。其中有一半认得黛玉的，更显得亲热，也有跟着轿子和黛玉凤姐说说笑笑，一直跟到赤霞宫来的。也有来赤霞宫问候贾母，看望黛玉的。因此人来客去，很不寂寞。
到仲春天气，园中群花更盛，贾母约了众仙女在会真园开个赏花会，到的也有几十个人。有会吹弹的，有会杂技的，也有能书会画的，各奏所长，大家尽情取乐。贾母见过她们，只命黛玉、凤姐、尤二姐等分起款待。黛玉忙不过来，又叫晴雯、麝月、紫鹃、金钏诸人也帮着招呼。那些丫环们都是喜欢热闹的，陪着众仙女cǎi_huā斗草，又在牡丹院打一回秋千。众仙女中也有胆小的，不敢上去。有些会玩的都是身轻如燕，兜上了秋千，只来回打了几转，便已起到半空。罗袂翩翩，彩带飘扬，舞出各种各色，煞是好看。
金钏儿见了，陡然高兴，一脚也登上秋千。紫鹃忙道：“那可不是玩的，摔了下来比掉井还重呢。”金钏儿撇嘴道：“你说的就那么娇嫩，这玩意我从前也玩过的。”芳官替她送起，耍了十几转，渐起到高处，便觉得有些头晕，只可慢慢的放了下来。晴雯笑道：“你哪里成呢，等我玩玩给你看吧。”说着便轻身直上，自己兜起，渐起渐高，也似飞到半空里似的。
大家仰