第二天，夏尔派出的运输机平安抵达14号基地，而沈冰也发出请求，将编制外人员送回夏亚，很快得到了肯定的回复。肖岩也在这次返回夏尔的编制中，与其他人不同，他搭乘的是特殊任务部队的飞行器。
机舱里的特种兵闭目养神，只有肖岩望着窗外。
他们正飞行过一片沙漠地带，沙丘在风中宛如延绵起伏的海浪，不断变换着线条和姿态。
“对于外面的世界，你总是一副看不够的模样。离开夏尔，你好几次差点丢掉性命，还以为你会和其他学员一样想着缩回去呢！”丽芙说。
“所有向往，都要付出代价。”
肖岩眯起眼睛，流沙滑落，隐隐可以看见匍匐在其间的丧尸。两百多年来，这些丧尸不曾自然消亡，是因为它们不断从自然界获取热量转化为自身的能量，沙漠经受日光直射，是获取热量最佳地点。从前人类避之不及的荒凉之地反倒成为了丧尸的天堂。
肖岩有些困倦，睡着了过去，当他再度醒来时，已经到达了夏尔城。他跟着丽芙走出飞行器，第一眼看见的就是面无表情的凯西。
他的背脊笔挺，目光中的肃然与沈冰极其相似，肩章显示他已经是中校了。
肖岩不由得恨到牙痒痒，这家伙明明就是个小孩，已经学会摆架子了。
凯西来到海茵·伯顿面前，行了一个十分有力度的军礼，“伯顿上校，我是来自中央科学院的凯西中校，奉命将学员肖岩带回！”
海茵淡然转身，没有看肖岩一眼。
丽芙拍了拍肖岩的肩膀，小声道：“欢迎回到笼子里。”
露出认命的表情，肖岩跟在凯西的身后，这一次他进入了仅供a类研究人员进入的电梯。
电梯一路向下，肖岩有一种他们即将横穿地球核心的错觉。
“我们这是要去哪里？”肖岩的眉头皱起。
他本以为凯西不冷不热的态度只是因为他正处于工作状态，但现在肖岩觉得不只是这么回事。
“测试。”
“测试？你还不死心？我的脑子就是这样，我没有你那么聪明！凯西！”
“你确实不怎么聪明，总是拿自己的命来玩！”
凯西的嗓音压得很低，咬牙切齿。
肖岩赶紧闭上了嘴巴，凯西生气的时候，自己最好什么都不要说。
他们来到一个特别的实验室，实验室的中央是一个密闭反应槽，而实验室的上层是反应观察台。
“坐下吧。”凯西扬了扬下巴。
“你……要测试什么？”
肖岩知道反应观察台上有人正看着他们，可自己却看不见对方。这个测试绝对不只是测验肖岩有没有能力成为a类研究员。
反应槽中，一个人缓缓上升，她惊恐地拍打着玻璃，当她与肖岩的视线相对时，眼泪骤然落下，从她的口型，肖岩知道她喊着的是“救救我”。
“莉莉！莉莉你怎么会在这里！打开它！”
“学员肖岩，请注意你的语气。我是中校，而你只是学员，你对我没有发出命令的资格。”
凯西冷淡地绕着反应槽转了一圈。
“我们从彗星病毒中从提取了一段基因链，合成了一种新的病毒，制作成了生化武器。莉莉正好可以作为这种生化武器的实验对象。”
“你说什么？实验对象？你疯了吗？”肖岩一把拽过凯西的衣领，而凯西的表情连变都没有变过。
“是你逼我的。你听清楚，从实验开始，你将有十分钟的时间将莉莉从反应槽中救出。前五分钟，毒气会攻击莉莉的大脑神经，令她失去肢体活动能力，两分钟后，她的细胞将失去合成氧气的能力，从第七分钟开始她将逐渐走向死亡，十分钟之后，她将成为——丧尸。”
凯西一字一句极为平静，仿佛正在向学员解释研究步骤的教授。
“凯西！你他妈发的什么疯！”
肖岩的拳头就要砸在凯西的脸上，对方却连眼睛都没有眨一下。
“等到她成为丧尸之后，我们将对她进行一系列研究，比如切开她的身体研究她的愈合能力计算愈合时间，是否能以她作为温床培育新品种的病毒……”
“够了！不要再说了！放她出来！”
肖岩的眼睛红了，额角的青筋几乎要爆裂。
“能放她出来的，不是我，而是你。”
凯西将终端连接器递送到肖岩的面前。
“你有十分钟的时间完成这个病毒基因链的解码，合成分解病毒的酶注入反应槽。”
肖岩没有伸手去接，凯西扬起眉梢，“实验倒计时开始。我不在乎你继续浪费她的时间。”
这根本别无选择！
肖岩从没有想过一直任性像个孩子的凯西会为了实验无所不用其极！
一把拽过连接器，肖岩被迫开始了思维的征程。
混合了病毒的雾气已经注入反应槽，莉莉拍打着玻璃壁，无助而恐惧。
肖岩的大脑迅速开始分析，这串病毒的基因链纵横交错，肖岩不仅仅要进行运算，还要分析每一段基因链与人体结合之后会产生怎样的后果。信息与数据在他的脑海中飞驰而过，他要在汪洋大海里抓住拿一根救命的针。
莉莉已经无力地沿着反应槽坐了下去，双手垂落。
仪器