想到久未回娘家，元春去请示了老王妃后，便带着王府的下人、抱着儿子桓郧回了一遭荣国府。大姑娘归宁，王夫人自然被放了出来，这段时间周瑞家的女婿冷子兴刚好贩卖古董来了京城，听到岳父岳母提起王夫人的事，走南闯北的冷子兴给他们出了个主意。
“说不得使一出苦肉计，买包老鼠药，叫夫人佯作中毒，攀扯到赵姨娘或是大奶奶身上，夫人受些罪，于性命无忧，却能重回正堂，除去那些碍眼的人，岂不是两全其美？”
周瑞家的去和王夫人说了女婿这法子，王夫人闻言大喜，嘱咐周瑞家的去办此事，趁着女儿元春这次归宁，王夫人想着在女儿面前自导自演这一出戏，逼着贾政看在身为王妃的女儿的面上，也要对那些小贱人们严惩不贷。
哪知道谋事在人成事在天，被放了药的王夫人的汤水却被小世子的奶娘误食了，奶娘是大人，喝下的量少还未发觉身子不舒坦的时候给小世子喂了奶水，小世子才刚一岁多，即便那奶水-